Исторически сложилось, что жизнь в Таиланде, культура и традиции страны теснейшим образом связаны со слонами. Они были незаменимы в качестве рабочей силы, выполняли тяжелые работы, отважно защищали страну в периоды войн, а в мирное время величественно украшали королевские парады.
Шло время и техника полностью заменила животных. Множество старых, а иногда и больных слонов оказались не у дел. Отпустить их на волю было бы бесчеловечно, ведь площади лесов – естественной среды обитания – катастрофически сокращались. К тому же ручные животные не были приспособлены к самостоятельной жизни.
Поэтому в 70-х годах ХХ века был создан пансион для животных, известный, как «Деревня слонов» в Паттайе. Позже он стал базой для создания питомника, где нашли отражение все стадии взаимоотношений человека и слонов: поимка, приручение, работа и участие в празднествах.
Деревня слонов известна далеко за пределами Таиланда, как национальная достопримечательность, чрезвычайно притягательная для туристов. Она отлично приспособлена для отдыха, во время которого можно понаблюдать за жизнью этих удивительных животных, ознакомиться с природой страны и принять участие в познавательных экскурсиях. Все экскурсии в Паттайе включают в себя верховые прогулки на слонах, как обязательный элемент программы.
Наиболее увлекательный экскурсионный маршрут длится почти четыре часа. Проводится он ежедневно, в первой половине дня и ближе к вечеру. Программа маршрута – часовая прогулка по джунглям на слонах, после которой можно пройтись пешком до Шелкового дома. Путешественников ждет увлекательная экскурсия, знакомящая с древней технологией изготовления натурального шелка. После экскурсии туристы могут немного отдохнуть, любуясь живописными видами озера во время переправы через него. Далее путь экскурсантов лежит к исходному пункту на запряженных буйволами повозках, где их ожидает обед из разнообразных блюд
Также туристам предлагается укороченный маршрут, почти аналогичный первому. Основной его частью является часовая прогулка через джунгли на слонах, конечный пункт которой – Шелковый дом. После этого экскурсанты возвращаются в деревню на джипах. Путешествие проводится ежедневно, четырежды в день.
Главное событие – шоу слонов, которым можно любоваться два раза в день. Зрители могут общаться со слонами, угостить их фруктами и даже погладить. Чуть позже начинается купание животных, после чего они перемещают и укладывают бревна и другие грузы, изумляя зрителей слаженностью действий и четким выполнением команд. Кульминация действа – парадный выход боевых слонов, облаченных в нарядные попоны и впечатляющие головные украшения с кистями. Заканчивается представление слонов катанием зрителей верхом на слонах.
Деревня слонов находится в районе Нонгпруе, недалеко от фермы орхидей Сирипорн. Посещение деревни слонов – не только возможность познакомиться поближе с экзотическими для европейцев животными. Средства от шоу и экскурсий идут на содержание слонов и природоохранные мероприятия.
Попасть в Тайланд вы может заказав кругосветное путешествие тур.
