Ежегодно, каждое полнолуние 12-го месяца по тайскому календарю, празднуется самый почитаемый и необычный праздник королевства Таиланд – Лой Кратонг.
Лой в тайском языке имеет значение глагола плавать, а Той означает небольшую лодочку, похожую на лотос. Отмечают праздник, в точном соответствии с его названием. Повсюду, реки заполняются маленькими суденышками ручной работы с зажженной свечой на борту. Лодочки богато украшены цветами, а внутри лежат монеты и орехи. Дети с любопытством наблюдают за кратонгами и пытаются их поймать.
Местные жители особенно почитают воду и свет, которым посвящают праздник. Таким образом они благодарят водную стихию за все хорошее, что она приносит: улов рыбы и богатый урожай. Тайцы просят у не прощения, за то, что загрязняют реки. Считается также, что вода очищает от всего негатива.
Храмы устраивают красочные обряды и традиционные ритуалы, посмотреть на которые может каждый.
Празднование начинается с великолепного шествия ряженых, за которыми следуют огромные платформы, выполненные в виде лотоса. Они увешаные гирляндами из цветов, фонариками и пальмовыми ветвями. Тайцы играют на музыкальных инструментах и исполняют народные танцы.
Традиция празднования возникла во времена династии Сукхотай. Королева собственноручно сделала лодочку из листьев банановой пальмы. С того самого момента, как первый маленький кораблик спустили на воду, народ Таиланда полюбил чудесный обряд и превратил в ежегодную традицию. Чудесный, красочный праздник полюбился и туристам. Перед началом торжества уличные базары заполняются яркими самодельными корабликами, свечами, орехами, необыкновенно красивыми цветами. Каждый может приобрести лодочку-картонг и принять участие в необычной церемонии. Тайцы верят, что если положить в картонг прядку волос и спустить на воду, с ней уплывет от вас все недоброе.
С лодочками связано множество примет. Например, если свеча потухнет, или лодочка перевернется, то человеку необходимо искупить свои грехи. Люди испытывают искреннюю радость и облегчение, когда их лодочка спокойно уплывает вниз по течению, слегка покачиваясь на волнах.
Церемония проводится в семейном кругу. Если влюбленные юноша и девушка вместе запускают лодку, то их любовь продлится и в следующей жизни.
По вечерам на площадях играет звонкая музыка, допоздна работают ярмарки и торговые палатки. Местные жители поют и веселятся, а под конец праздника устраивается яркий фейерверк. Тысячи фонариков и шаров летят в ночное небо. Во всем тайцы видят приметы и знаки, особенно если это Фестиваль небесных фонариков, на праздновании Лой Картонг. Отпуская фонарик, следует загадать желание, которое обязательно сбудется если он взлетит в самую высь. В этот вечер тысячи глаз с надеждой и трепетом смотрят в небо, думая о самом сокровенном.
Празднование Лой Картонг – это самое яркое, впечатляющее и возвышенное событие, которое нужно хоть раз увидеть своими глазами.
